ถั่งเช่าเป็นที่รู้จักและได้รับความนิยมมาตั้งแต่จีนสมัยโบราณราวพ.ศ.1163 โดยมีผู้ค้นพบว่ามีสรรพคุณทางเภสัชวิทยา มีประโยชน์ในการบำรุงระบบต่างๆของร่างกาย ช่วยให้แข็งแรง แม้เดิมทีจะถูกเรียกว่า “หญ้าหนอน” แต่ความจริงแล้วถั่งเช่าคือ “เห็ด” ซึ่งถั่งเช่า 2 ชนิดที่โดดเด่นที่สุดก็คือ ถั่งเช่าทิเบตและถั่งเช่าสีทอง หากจำแนก 2 ชนิดออกจากกันแบบผิวเผินก็คือ ถั่งเช่าสีทองราคาไม่แพงเท่าถั่งเช่าทิเบต แต่เพราะอะไรถึงมีราคาถูกกว่า เราไปหาคำตอบกันเลย
ถั่งเช่าทิเบต เป็นเห็ดที่เกิดตามธรรมชาติบนเทือกเขาหิมะในทิเบต จีน เนปาล อินเดีย และภูฏาน เกิดจากการที่หนอนกินสปอร์ของเห็ดถั่งเช่าเข้าไป เมื่อหนอนไชลงไปในพื้นดิน สปอร์ก็ค่อยๆเติบโตไปในเวลาเดียวกัน จนกระทั่งมีเส้นใยออกมาอย่างสมบูรณ์หนอนก็จะตาย ดอกจะเจริญสูงขึ้นจนพ้นพื้นดินให้ชาวบ้านในพื้นที่มองเห็นตัวเห็ดชัดเจน ถั่งเช่าทิเบตที่คุณภาพดี ตัวหนอนจะต้องอยู่ในสภาพสมบูรณ์ เห็ดยาวไม่เกินครึ่งหนึ่งของตัวหนอน และมีราคาสูงสุดที่ 2 ล้านบาท/กิโลกรัม เพราะหายากและขึ้นตามธรรมชาติเท่านั้น ในขณะที่ถั่งเช่าสีทองไม่ได้ขึ้นตามที่สูง สามารถหาได้ทั้งในเอเชีย อเมริกา และยุโรป และปัจจุบันสามารถเพาะเลี้ยงในห้องทดลองที่ได้มาตรฐาน
แต่แม้ถั่งเช่าสีทองราคาถูกกว่า เพราะสามารถเพาะเลี้ยงได้ แต่สารอาหารและคุณประโยชน์ที่ให้นั้นไม่ได้น้อยไปกว่าถั่งเช่าทิเบตเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสารคอร์ไดเซปิน (Cordycepin) ที่มีมากกว่าถั่งเช่าทิเบตเสียอีก ซึ่งสารคอร์ไดเซปินตัวนี้ เป็นสารที่ช่วยเพิ่มพลังในระดับเซลล์ เพิ่มเอนไซม์ต้านอนุมูลอิสระ ส่งเสริมภูมิคุ้มดันร่างกายให้แข็งแรงขึ้น ลดคอเลสเตอรอล และมีประโยชน์อีกมากมาย
ช่วยให้เรามีสุขภาพที่ดีขึ้นได้ขนาดนี้ นับว่าถั่งเช่าสีทองราคาคุ้มค่ามากๆเมื่อเทียบกับประโยชน์ที่ได้
